据国外媒体报道，8月3日，韩国科学技术研究院（KAIST）的一项新研究为人类抗衰老和长寿提供了新方向。韩国科学技术研究院的研究人员使用秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）（一种普遍使用的寿命研究模型），发现一种名为VRK-1的酶与AMPK协同调节细胞能量过程。 AMPK是AMP依赖性蛋白激酶，是调节生物能量代谢的关键分子，是糖尿病和其他代谢相关疾病研究的核心。它在各种与代谢有关的器官中表达，并且可以被身体的各种刺激激活，包括细胞压力，运动以及许多会影响细胞代谢的激素和物质。从改善心血管健康到延长寿命，AMPK对健康非常有益。越来越多的研究表明，在动物模型中激活AMPK可以显着延长寿命。因此，许多科学家开始研究AMPK。研究人员发现，增加秀丽隐杆线虫中VRK-1的活性可以刺激AMPK活性以延长人体的寿命，而抑制该酶将缩短其寿命。在实验室细胞测试中，研究人员进一步验证了VRK-1和AMPK的这种机制也适用于人体细胞，这意味着该方法还可以大大延长人体寿命。研究人员说，这项研究为延长人类寿命带来了新的方向，也就是说，VRK-1可能是控制人类寿命的关键因素。因此，可以改变VRK-1活性的药物可能成为“魔术lix剂”。目前，该研究仍处于早期阶段，在人体细胞中进行的实验表明，也许其他复杂的生物也适用于这种机制。下一步，研究人员将在更多的动物模型（例如啮齿动物）中分析调节VRK-1活性的相关作用。